Kokonaiset siemenet ovat maarianohdakkeen vähiten käsitelty muoto. Niissä säilyy koko luonnollinen kokonaisuus: silymariini, kasvirasvat, kuitu, vitamiinit ja kivennäisaineet. Juuri tällainen koostumus on tyypillinen LEKRASET Marjaohaka seemned -tuotteelle. Siemenistä valmistetaan hauduketta tai niitä lisätään (jauhettuina) ruokaan – tämä on perinteinen, ”kokonainen” tapa käyttää kasvia.
Uutteet ja silymariinikapselit ovat tiivistettyjä muotoja: niissä vaikuttavan aineen tietty prosenttiosuus on eristetty ja vakioitu. Tällainen muoto on kätevä niille, jotka haluavat säädellä silymariinin määrää tarkasti, mutta samalla osa siemenen muista ainesosista menetetään.
Valinta eri muotojen välillä on mieltymysten ja elämäntavan kysymys. Kokonaiset siemenet sopivat niille, jotka arvostavat yrttirituaaleja, lämpimiä juomia ja tuotteen mahdollisimman vähäistä käsittelyä. Uute tai kapselit ovat kätevämpiä matkoilla ja silloin, kun annostelu halutaan pitää tarkkana. Kumpikaan vaihtoehto ei ole lääke, eikä niitä ole tarkoitettu sairauksien hoitoon tai ehkäisyyn.
