Lielākā daļa zāļu tēju ir kaltētas lapas, ziedi vai saknes bez papildu apstrādes. Fermentēts ivan-čajs tiek gatavots citādi: šaurlapu ugunspuķes lapas pirms žāvēšanas kontrolētos apstākļos „nogatavojas”. Fermentācijas procesā augu fermenti sašķeļ daļu lapā esošo savienojumu, un tas maina garšu — zāļu asums izzūd, parādās apaļākas, dziļākas notis.
Praksē tas nozīmē, ka uzlējums sanāk maigāks un patīkamāks pēc garšas nekā vienkārši applaucēta kaltēta zāle. Turklāt tēja paliek pilnīgi bez kofeīna — atšķirībā no melnās tējas, kas arī tiek fermentēta, taču pēc auga dabas satur kofeīnu. Ivan-čajs kofeīnu nesatur jau sākotnēji, tāpēc to var dzert jebkurā diennakts laikā, arī vakarā.
Piramīdveida maisiņu formāts šajā produktā papildus ietekmē pagatavošanas kvalitāti: piramīdā lapām ir vairāk vietas nekā blīvā plakanā maisiņā, tāpēc tās karstā ūdenī labāk atveras un pilnīgāk atdod garšu.
