B9-vitamiinia tarvitaan DNA:n synteesiin ja solujen normaaliin jakautumiseen. Raskauden alkuvaiheessa – usein jo ennen kuin nainen tietää olevansa raskaana – sikiön kudokset ja hermostoputki muodostuvat vilkkaasti. Siksi riittävä folaattitaso elimistössä on tärkeä hyvissä ajoin eikä vasta raskauden varmistuttua.
Foolihappo osallistuu myös verenmuodostukseen ja aminohappojen aineenvaihduntaan, muun muassa homokysteiinin aineenvaihduntaan – homokysteiini on aine, jonka pitoisuus on yhteydessä sydän- ja verisuonijärjestelmän toimintaan. Nämä tehtävät ovat merkityksellisiä paitsi hedelmöitykseen valmistauduttaessa myös muina elämänvaiheina.
Hedelmällisessä iässä oleville naisille, jotka suunnittelevat raskautta, suositellaan yleensä foolihapon käytön aloittamista etukäteen – tarkasta ajankohdasta ja annostuksesta kannattaa keskustella gynekologin tai yleislääkärin kanssa, sillä yksilölliset tarpeet voivat vaihdella.
