Isohirvenjuurihauduke ei muistuta hedelmä- tai kukkateetä: se on tummaa, täyteläistä ja selvästi kitkerää, ja siinä on mausteisia vivahteita sekä lievästi supistava tuntu – tämä on normaalia ja kertoo, että karvasaineita ja eteerisiä öljyjä on runsaasti. Juuri kitkeryys käynnistää ruoansulatuksen refleksinomaisen stimuloinnin (sylki, mahaneste, sappi), joten sitä ei kannata peittää kokonaan – osa vaikutuksesta menetetään.
Makua voi pehmentää menettämättä tärkeimpiä ominaisuuksia: lisää lämpimään (ei kiehuvaan) haudukkeeseen 1 tl luonnollista hunajaa, pari tippaa sitruunamehua tai yhdistä isohirvenjuuri miedompiin yrtteihin – esimerkiksi rohtosalkoruusun juureen, ratamoon, lehmuksenkukkiin tai minttuun. Tällainen sekoitus antaa tasapainoisemman maun ja lisäksi verhoaa kurkun limakalvoa rohtosalkoruusun kasvilimojen ansiosta. Jos kitkeryys tuntuu aivan sietämättömältä, on parempi käyttää pakkauksessa mainituista annoksista pienempää – 1 teelusikallinen kuppia kohti – kuin kuormittaa juomaa makeutusaineilla.
