Elämänpuun kuva esiintyy hyvin erilaisten kansojen mytologioissa ja perinteissä — skandinaavisesta Yggdrasilista keltti- ja Lähi-idän symboleihin. Yksityiskohdissa on eroja, mutta yhteiset merkitykset toistuvat:
Yhteys maailmojen välillä — juuret menevät syvälle, latva ulottuu ylös, runko yhdistää molemmat alut.
Kasvu ja kehitys — puu elävän prosessin kuvana, ei staattisen tilan.
Sisäinen ydin — vakaus ulkoisissa muutoksissa.
Jatkuvuus — elämän sykli ja sukupolvien jatkuvuus.
Joillekin tällä symbolilla on esoteerinen merkitys, ja sitä käytetään henkilökohtaisissa käytännöissä. Toisille se on yksinkertaisesti kaunis ja sisältörikas kuva, jota on mukava kantaa mukana. Tällaisen kaiverruksen riipus valitaan usein lahjaksi ajatuksen kanssa: se on riittävän yleinen sopiakseen ihmisille eri näkemyksin, eikä se näytä kasvottomalta matkamuistolta.
