Tärkein ero on vaikutusmekanismissa. Islanninjäkälä sisältää kasvilimoja, jotka muodostavat kurkun limakalvolle joutuessaan pehmeän, verhoavan kerroksen. Juuri tämä kerros auttaa lievittämään kurkun karheuden ja kuivuuden tunnetta. Imeskelykaramellit ja suihkeet vaikuttavat yleensä paikallisesti, ja niissä on usein voimakkaampia vaikuttavia aineita.
Siirappi levittyy kurkkuun tasaisemmin kuin kiinteä muoto, eikä sitä tarvitse imeskellä. Tämä on erityisen arvokasta pitkien keskustelujen, äänen rasituksen tai kuivan sisäilman aikana, kun kaipaat pitkäkestoista, pehmeää vaikutusta etkä lyhytaikaista viilennystä.
Koostumuksessa on myös raikkauden tunnetta antavaa minttu-uutetta ja mentolia sekä askorbiinihappoa – lisänä aikoina, jolloin elimistö on tavallista kovemmalla rasituksella. Verhoavan vaikutuksen ja kevyen raikkauden yhdistelmä tekee siirapista suositun kylmänä vuodenaikana ja matkoilla.
On tärkeää muistaa, että siirappi ei ole lääke eikä korvaa lääkärin vastaanottoa voimakkaiden oireiden yhteydessä.
