Urea on aine, joka esiintyy luonnostaan ihon ylemmissä kerroksissa ja osallistuu kosteuden sitomiseen. Kosmetiikassa sitä käytetään kosteuttavana aineena, jolla on lisäksi pehmentävä vaikutus: se vetää vettä ympäristöstä ja auttaa sitä pysymään sarveiskerroksessa pidempään sen sijaan, että se haihtuisi.
Pitoisuudella on merkitystä. 5% pitoisuudessa – kuten tässä voiteessa – urea toimii lempeästi: kosteuttaa ja auttaa pehmentämään karheutuneita kohtia, ilman että se ärsyttää. Korkeampia pitoisuuksia (alkaen 10–20%:sta ja enemmän) käytetään jo voimakkaaseen keratolyyttiseen vaikutukseen – tiiviiden, sarveistuneiden alueiden pehmentämiseen kantapäissä tai kyynärpäissä. Käsiin ja arkikäyttöön 5% on sopiva alue.
Tässä voiteessa urea ei toimi yksin. Glyseriini sitoo myös kosteutta, mutta sen mekanismi on hieman erilainen – se vaikuttaa pinnalla ja ylemmissä kerroksissa. Mineraaliöljy ja kookosöljy muodostavat ohuen kalvon, joka hidastaa veden haihtumista (niin sanottu okklusiivinen vaikutus). Silikonikomponentit parantavat voiteen levittymistä ja antavat iholle sileän tunnun heti levityksen jälkeen.
Tällainen yhdistelmä – kosteutus ihon sisemmistä kerroksista (urea, glyseriini) sekä ulkoinen suojaus (öljyt, silikonit) – on tyypillinen voiteille, jotka on tarkoitettu usein käytettäväksi olosuhteissa, joissa iho menettää kosteutta jatkuvasti: käsien tiheä pesu, kosketus pesuaineiden kanssa, kuiva sisäilma tai pakkanen ulkona.
