Palasaippua valmistetaan perinteisesti emäksen (yleensä natriumhydroksidin) pohjalta, jolloin sen pH on välillä 9–10. Tällainen emäksinen ympäristö puhdistaa tehokkaasti, mutta usein käytettynä se voi heikentää ihon lipidikerrosta ja aiheuttaa kireyden tai kuivuuden tunnetta – etenkin niillä, jotka pesevät käsiään useita kertoja päivässä.
Voidesaippuan koostumus on yleensä erilainen: sen pohjana ovat synteettiset miedot pinta-aktiiviset aineet, ja pH valitaan lähemmäs ihon fysiologista tasoa. SHIK Kreemseep -saippuassa se on pH 5,5. Tällainen koostumus huuhtoo lian pois ja vaikuttaa samalla vähemmän ihon suojakerrokseen. Lisäksi koostumukseen on lisätty pehmentäviä ja kosteuttavia ainesosia, joita perinteisessä palasaippuassa ei yleensä ole tai joita on vain vähän.
Käytännössä ero tuntuu pesun jälkeen: iho on vähemmän kuiva eikä kiristä selvästi. Tämä huomataan erityisesti, kun käsiä pestään usein – esimerkiksi keittiössä tai puutarhatöiden jälkeen. Palasaippua ei silti ole huonompi eikä parempi – se vain palvelee eri tarkoitusta ja on tarkoitettu erilaiseen käyttöön.
