Vaikuttava aine on kummassakin tapauksessa sama – Ricinus communis -kasvin siemenistä saatu risiiniöljy, jossa on runsaasti risiinoolihappoa. Juuri se vaikuttaa suoliston reseptoreihin ja voimistaa suolen supistuksia, jolloin suolen sisältö liikkuu nopeammin eteenpäin. Siksi kapselit ja nestemäinen öljy eivät periaatteessa eroa toisistaan mekanismiltaan tai odotettavalta vaikutukseltaan.
Käytännön ero on ottotavassa. Nestemäisellä risiiniöljyllä on tunnusomainen maku ja rasvainen tuntu, jota monet pitävät epämiellyttävänä. Liivatekuoriset kapselit auttavat välttämään tämän: öljy päätyy mahaan koskematta suoraan makureseptoreihin. Siksi kapselimuoto sopii paremmin niille, jotka ovat herkkiä öljyjen maulle ja koostumukselle.
On tärkeää huomata: pakkausmerkintöjen mukaan ulostava vaikutus alkaa yleensä 5–6 tunnin kuluttua ottamisesta, joten ottoaika kannattaa suunnitella etukäteen. Risiiniöljyä ei missään muodossa ole tarkoitettu pitkäaikaiseen jatkuvaan käyttöön – se on tarkoitettu lyhytaikaiseen käyttöön (pakkausmerkintöjen mukaan enintään 3 peräkkäisenä päivänä) tilanteissa, joissa ulostaminen on harventunut tai olo on raskas. Jos tilanne toistuu, kannattaa kiinnittää huomiota juomiseen ja ruokavalion kuidun määrään sekä tarvittaessa keskustella asiantuntijan kanssa.
