Isomalti on sokerialkoholi (polyoli), jota valmistetaan sakkaroosista, mutta ominaisuuksiltaan se eroaa merkittävästi tutusta sokerista. Juuri se muodostaa näiden karkkien perustan ja vastaa niiden tyypillisestä kovasta karamellimaisesta rakenteesta.
Muutamia tärkeitä eroja tavalliseen sokeriin:
Pienempi kalorimäärä – isomalti sisältää grammaa kohden noin puolet vähemmän kaloreita kuin sakkaroosi, vaikka se ei tarkoita, että tuote olisi kaloriton.
Imeytyy hitaammin – isomalti pilkkoutuu ja imeytyy suolistossa hitaammin kuin tavallinen sokeri, mikä erottaa sen nopeista hiilihydraateista.
Ei aiheuta kariesta – suun bakteerit eivät käytännössä käsittele isomaltia, joten sitä pidetään hammasystävällisenä sokerinkorvikkeena.
Teknologiset ominaisuudet – isomalti pitää hyvin muotonsa kuumennettaessa, ei kiteydy eikä tartu, minkä vuoksi se on ihanteellinen karkkien ja karamellien valmistukseen.
Tärkeä vivahde: isomalti voi muiden sokerialkoholien tavoin suurina määrinä nautittuna aiheuttaa ruoansulatusvaivoja – turvotusta tai ulostetta löysentävää vaikutusta. Se on yksilöllistä ja riippuu elimistön herkkyydestä. Jos kokeilet isomaltia sisältäviä tuotteita ensimmäistä kertaa, aloita pienellä määrällä.
Ihmisille, jotka pyrkivät vähentämään sokerin käyttöä mutta eivät halua luopua makeasta kokonaan, isomalti on yksi tutkituimmista ja laajimmin käytetyistä korvausvaihtoehdoista. Silti diabeteksen tai muiden hiilihydraattien seurantaa vaativien tilojen yhteydessä kannattaa neuvotella asiantuntijan kanssa ennen säännöllistä käyttöä.
