Главное отличие — в природе самого сырья. Классический чёрный или зелёный чай делают из листьев чайного куста, и в нём содержится кофеин. Плоды бузины чёрной — это ягодное растительное сырьё, в котором кофеина нет, поэтому настой можно пить в любое время суток, в том числе вечером.
По вкусу настой из бузины заметно отличается от привычного чая: он даёт насыщенный тёмный цвет и мягкий ягодный аромат с характерными фруктовыми нотами. Это делает его интересной альтернативой для тех, кто хочет разнообразить чайную рутину или ищет напиток без кофеина с более выраженным вкусом, чем травяные сборы на основе листьев и цветов.
С точки зрения состава, в плодах бузины содержатся антоцианы — растительные пигменты, которые и дают характерный тёмно-фиолетовый цвет настою, — а также полифенолы, ценимые как часть разнообразного растительного рациона. В обычном чае присутствуют другие группы полифенолов (катехины, теафлавины), так что по составу это принципиально разные продукты.
Бузина хорошо сочетается с шиповником, мятой или имбирём, что позволяет создавать смешанные сборы с более сложным вкусовым профилем — это сложнее сделать на основе классического чая без потери его характерного вкуса.