Kuo cikorija skiriasi nuo kavos ir ar ji gali ją pakeisti?

Cikorijos šaknį ir kavą sieja išorinis gėrimų panašumas: abu tamsūs, kartoko skonio. Tačiau tuo panašumas ir baigiasi. Cikorijoje nėra kofeino, todėl ją renkasi tie, kurie nori vartoti mažiau kofeino ar visai jo atsisakyti, – pavyzdžiui, vakare arba laikotarpiais, kai stimuliatoriai nepageidaujami.

Pagrindiniai veiklieji cikorijos šaknies komponentai – natūralūs kartumynai ir inulinas. Kartumynai stimuliuoja skonio receptorius ir tradiciškai siejami su virškinimo palaikymu po valgio. Inulinas – tirpi skaidula, kuri nepasisavinama kaip įprastas angliavandenis, o tampa maistine terpe naudingosioms žarnyno bakterijoms, t. y. veikia kaip prebiotikas. Kavoje inulino praktiškai nėra, o kavos kartumą lemia kitos medžiagos.

Cikorijos skonis švelnesnis ir „žemiškesnis“, be kavai būdingo rūgštumo. Kai kurie maišo cikoriją su nedideliu kiekiu kavos, kad sumažintų gėrimo stiprumą ir išsaugotų įprastą aromatą. Kaip visavertis kavos pakaitalas cikorija tinka ne visiems – skonis iš tiesų kitoks, – tačiau kaip savarankiškas žolelių gėrimas ji užima savo vietą racione.