Galvenā atšķirība ir tekstūra un sastāvs. Balzams uz vazelīna un lanolīna (vilnas vaska) bāzes ir ievērojami blīvāks nekā vairums krēmu vai gelu. Šāda bāze veido uz ādas plānu aizsargplēvīti, kas palēnina aktīvo sastāvdaļu iztvaikošanu un paildzina sildošo efektu. Vieglie geli, gluži pretēji, ātri uzsūcas vai iztvaiko, un to iedarbība parasti ir īsāka.
Pēc aktīvo sastāvdaļu sastāva Dr.Retter balzams apvieno kamparu un mentolu — klasisku pāri sildošai masāžai — ar ciedra, baltegles un eikalipta ēteriskajām eļļām. Tas dod daudzslāņaināku aromātu un sajūtu: vispirms mentola vēsums, pēc tam izteikts kampara siltums, ko papildina skujkoku notis. Daudzi vieglie krēmi satur tikai vienu vai divas no šīm sastāvdaļām mazākā koncentrācijā.
Blīvā tekstūra nozīmē arī to, ka balzams labāk piemērots tieši masāžai, nevis uzklāšanai plānā kārtā zem apģērba. Tas ilgāk paliek uz ādas virsmas, tāpēc to ērti lietot vakarā vai situācijās, kad nav uzreiz jāģērbjas. Tiem, kuri dod priekšroku ātri uzsūcošiem līdzekļiem bez taukainām pēdām, blīvais balzams var šķist neierasts — tas jāņem vērā, izvēloties līdzekli.
