Tavaline niisutav kreem on enamasti kerge või keskmise tekstuuriga ja imendub kiiresti – see sobib igapäevaseks hoolduseks, kui nahk on üldiselt normaalne või veidi kuiv. See palsam toimib teisiti: selle vaseliinist, mineraalõlist ja lanoliinist alus moodustab naha pinnale tiheda kaitsekihi, mis füüsiliselt vähendab niiskuse aurustumist. Sellist lähenemist nimetatakse oklusiivseks – see on eriti tõhus seal, kus nahk kuivab kiiresti uuesti, isegi pärast tavalise kreemi kasutamist.
Lisaks põhialusele sisaldab koostis aktiivseid komponente, mida tavalistes kreemides tavaliselt ei ole: rahustavate omadustega kasetõrva ja ihtüooli, karestunud rakkude õrnaks koorimiseks salitsüülhapet ning kuivatava ja rahustava efekti jaoks tsinkoksiidi. Saialille- ja astelpajuõli ning E- ja A-vitamiin täiendavad koostist naha barjääri toetavate komponentidega.
Rikkaliku tekstuuri ja aktiivse koostise tõttu sobib palsam paremini kasutamiseks probleemsetes kohtades – küünarnukkidel, põlvedel, käte karestunud piirkondades –, mitte kogu kehale kandmiseks. Kerge kreem ja see palsam täidavad eri ülesandeid ning neid võib kasutada paralleelselt: kreemi üldiseks hoolduseks, palsamit seal, kus on vaja intensiivsemat kaitset.